تایمر های برق وظیفه دارند مدار را برای مدت زمانی خاص کنترل نمایند. به نوعی دیگر؛ این محصولات بعنوان تنظیم کننده ی زمان میان دو عملکرد متفاوت در مدار، مورد استفاده قرار می گیرند. عموماً مصرف این تجهیز در تابلو های اتوماسیون، زمان سنجی، فرمان، راه اندازی خودکار دستگاه، راه اندازی موتورهای سنگین سه فاز، عبور از حالت ستاره به مثلث و… کاربرد دارند. علاوه بر این تایمر ها باتوجه به کاربردشان در صنایع مختلف مانند خط تولید کارخانجات یا صنایع غذایی برای مشخص کردن زمان مورد نیاز برای انجام هر بخش از فرآیند کار استفاده می شود.

بطور کلی تایمر ها به دو دسته کلی زیر تقسیم می شوند:

تایمر آنالوگ:

این مدل نمایشگری برای نشان دادن زمان ندارند ولی با استفاده از چراغ نشان گر روی تایمر وضعیت آن مشخص می شود. مدل های دیجیتال نسل جدید عموماً تایمر های آنالوگ هستند. این تجهیزات در دو دسته تاخیر در وصل و تاخیر در قطع در بازار موجود اند.

تایمر دیجیتال:

این نوع محصول  بر مبنای مدارهای دیجیتالی و با دقت و میزان حافظه مختلف طراحی شده است. به طوری که می توان آنها را برای زمان های مختلف با استفاده از حافظه تایمر تنظیم کرد. نوع دیجیتال هزینه های حانبی و مصرف انرژی را تا حد زیادی کاهش می دهد، از مدار در برابر خطاهای انسانی محافظت می شود و در نتیجه بهره وری تجهیزات بیشتر می شود. تایمرهای دیجیتال در دو دسته تأخیر در وصل و تأخیر در قطع دسته بندی می شوند.

تایمرهای تاخیر در وصل: ( ON DELAY) تجهیزی هستند که با وصل برق، تحریک شده و تایم آنها شروع می شود. تایمرهای تاخیر در قطع: (OFF DELAY) تجهیزی هستند که با قطع برق، تحریک شده و تایم آنها شروع می شود.

اجزای تایمر:

1.بوبین یا تغذیه تایمر: معمولا با حروف اختصاری A1 و A2 مشخص می شوند که به ترتیب فاز و نول و یا + ، – می باشند. این پایه ها را با ولتاژ های مختلف می توان سفارش داد (220AC / 24VDC/110AC) 2.کنتاکت های باز و بسته 3.درجه تنظیم تایم: با توجه به محصول خریداری شده متفاوت بوده و در نمای جلوی محصول قرار دارد. 4.سوئیچ تغییرات نوع زمانی ( در مدل های آنالوگ) 

کاربرد تایمر:

1. تنظیم کننده زمان برای انجام عملیات 2. زمان سنجی 3. کمک به راه اندازی خودکار 4. استفاده در تابلوهای ستاره – مثلث