کنتاکتورها عملکردی همانند رله دارند با این تفاوت که جریان های بزرگتری را می توان از طریق کنتاکتورها هدایت و کنترل کرد. اگر بخواهیم تعریفی دقیق از کنتاکتورها داشته باشیم به این صورت می توان بیان کرد، کنتاکتور یک کلید مغناطیسی است که می تواند به وسیله یک جریان کوچک، یک جریان بزرگتر را کنترل یا به عبارتی قطع و وصل می کند. کنتاکتورها دارای دو نوع تیغه یا کنتاکت هستند، کنتاکت های قدرت و کنتاکت های فرمان. با هر بار تحریک شدن بوبین،جریان الکتریکی به وسیله کنتاکت های قدرت هدایت می شود. کنتاکت های فرمان نیز در مدار فرمان کنتاکتور در انواع نرمال باز (NO) و نرمال بسته (NC) قرار گرفته اند. با تحریک بوبین تیغه های فرمان به حالت عکس وضعیت قبلی خود تغییر وضعیت می دهند.