کلیدهای حرارتی یا Motor Protection Circuit Breaker (MPCB) که در بازار به کلید راه انداز موتور و کلید موتور استارتر نیز شناخته می‌شود یک تجهیز منحصربه‌فرد برای حفاظت، راه اندازی و توقف الکتروموتورهای سه فاز رتور قفسه سنجابی است. این کلید بر اساس کلید زنی، الکتروموتور را برای ما راه اندازی کرده و در مدت زمانی که الکتروموتور مشغول به کار است از آن در مقابل اتصال کوتاه و اضافه‌بار حافظت می‌کند.

این تجهیز مشابه با کنتاکتور و کلید اتوماتیک کمپکت دارای تجهیزات جانبی مختلف است که پراستفاده‌ترین آنها کنتاکت‌های کمکی قابل نصب بر روی کلید و یا در مجاور کلید است.

کلید حرارتی مانند تجهیز بی متال دارای رنج جریانی قابل تنظیم است. رنج‌ها دارای مقادیر استاندارد بوده که شما بر اساس جریان نامی موتور آن را تنظیم کرده و در مدار قدرت قرار می‌دهید.

نکته مهم دیگری که در خصوص کلیدهای حرارتی باید ذکر کرد؛ عدم نیازمندی آنها برای راه اندازی مستقیم الکتروموتورها به کنتاکتور است. بر همین اساس باید گفت که از نظر فیزیکی این تجهیز شباهتی به بی متال نداشته و بر زیر کنتاکتورها نصب نمی‌شود و یا برای نصب این کلید، نیازی به تجهیز اضافه خاصی نیست.

در نهایت باید گفت که رنج جریان قابل پشتیبانی توسط این کلیدها محدود بوده و در نمونه‌های مختلف موجود در بازار، ماکزیمم تا رنج 100 آمپر را پوشش می‌دهد. پس برای رنج بالای 100 آمپر گزینه مناسب استفاده از کلید اتوماتیک، کنتاکتور و بی متال است. در غیر این صورت می‌توانید از دستگاه‌هایی نظیر سافت استارترها یا درایوهای کنترل دور موتور بهره ببرید.